Kroketmesteren

Amager Strandpark skulle igen i år lægge græs, sand, siv og buske til sommercuppens udskejelser. Meteorologerne havde lovet opklaring i løbet af dagen, men starten tegnede dyster. Skyggerne fra sidste stævne samt svenskens fyrtårne lagde en mærkbar dæmper på gemytterne.

Om det var aftenens fodboldkamp mod Svenskerne i nationalarenaen, der allerede nu varslede sit komme med de tunge skyer var uvist. Det kunne tænkes, at dette var en forudanelse af det som Morten Stig Christensen om aftenen kaldte: “Den mørkeste skandale i dansk fodboldhistorie” (som vel måtte stå i modsætning til de lyse skandaler!?) Hvorom alting er, så var vejret fra starten imod os. Sportslig skulle denne dag stå i skærende kontrast til de såkaldte mørke skandaler, vi blev vidne om aftenen ved vore blåglødende altre. Denne dystre dag ved Amager Strandpark fik vi set noget af det flotteste kroket, der er spillet til dato…

Inden dagens kroketarrangement kunne løbe af stablen, skulle formaliteterne gennemgås. Der havde fra undertegnedes side været stor utilfredshede med sommercupmesteren 2006′s gengivelse af begivenhederne i Søndermarken den 12. maj 2007. Derfor skulle der debatteres om, hvorvidt Summercupmesteren skulle bringe en dementi. Uden at skulle gå for meget i detaljer, endte det med at Mesteren indvilgede i at bringe en dementi, af det noget uheldige indtryk han havde efterladt.

Feltet var det samme som sidste gang, og kampgejsten var høj. Det blev bestemt, ud fra sportslige hensyn, at skydning til pind skulle foregå således, at den som tættest på kunne bestemme hvor han ville starte, og så næsttættest osv. Dette var selvfølgelig for at foregribe de farcer det tidligere havde medført, hvor ingen anstrengelse var lagt i denne start af nogle, der ønskede at starte til sidst. Efter skudene var rækkefølgen klar: Sjanten, Summercupmesteren, Årets Comeback, Stenhusmesteren og Den initiativrige.

Alle kom udemærket fra start, og hele feltet skød stor fart. Alle var klar over at krydset kunne gå hen og blive afgørende som følge af koncentrationen af kroketkugler. Kampen ved krydset blev intens, og krokaderne var mange i modsætning til sidste stævne. Der blev ikke givet en millimeter, og alle forsøg på alliancer blev slået til jorden. Krokeringerne førte spillet vidt omkring.

Pludselig lykkedes det undertegnede at slippe fra resten af feltet. Desværre skulle der kun gå kort tid, før resten af feltet fulgte efter. Her så vi et slag fra Stenhusmesteren 2006, som må siges at kandidere til årets bedste, måske det bedste skyd nogenside i krokethistorien. Da Mesteren kom igennem krydset og skulle til 6. buen sendte han kuglen afsted, og klarede 6. buen med et imponerende skud på ca. 25 meter. Der blev knipset, kysset håndled, ja sågar klappet, som følge af dette pragtskud.

Den intense kamp blev forskudt til halvvejspinden, som nu dannede rammen om et endnu mere intenst opgør af krokeringer i den let porøse sandjord. Undertegnede var som sagt sluppet tidligt afsted, så pinden var allerede ramt, nu skulle kuglen bare den anden vej igennem. Men dette er lettere sagt end gjort med fire andre krigsvillige kroketkombattanter tæt ved. Her bølgede momentummet frem og tilbage, og flere gange blev det forsøgt at slippe afsted eller skyde på pind uden succes. Årets comeback måtte notere sig for en afbrænder, som ellers ville have lagt ham i top tre.

Ved halvvejspinden måtte vi ved to lejligheder gå afsides, for at afmåle en straf til de uopmærksomme spillere: Stenhusmesteren 2006 og Sommercupmesteren 2006. Ved den første episode havde undertegnede netop ramt Stenhusmesterens kugle og skulle krokere ham, men han og Sommercupmesteren stod og konverserede mens kuglen fløj gennem luften efter det bragende smæld. Uopmærksomt stoppede Stenhusmesteren sin egen kugle fra at flyve videre, hvortil disciplinærudvalget må korrekse denne utilstedelige opførsel – Jeg fik en ny krokering på Stenhusmeterens kugle, og sendte den hvislende væk som straf for hans ugerning. I den anden episode skulle Sommercupmesteren 2006 skyde, men hans store sko stod en let trillende kugle i vejen. Vi måtte gå afsides og votere… Stenhusmesteren så gerne at Sommercupmesterens straf blev hård og ubamhjertig, mens vi andre plæderede for den formildende omstændighed at kuglen, der ramte hans sko bevægede sig i en hastighed, lidt langsommere end en snegls. Stenhusmesteren måtte gå med uforrettet sag, og følte det uretfærdigt at Sommercupmesteren kun blev straffet med et poolstød.

Sjantens visdomsord fra tidligere stod os alle i frisk erindring, “den der kommer først fra halvvejspinden vinder spillet“. Efter en lang intens kamp, hvor tilskuere interessant var tilstrømmet, fik undertegnede luft til at frigøre mig fra feltet. Mens der heftigt blev diskuteret hvordan alliancerne skulle falde ud, fik jeg plads til at bevæge mig ud i de ufremkommelige siv og sandklitter. I dette område kunne et kraftslag resultere i en fremgang på blot en enkelt eller to meter, som følge af den voldsomme vegetation. Men da buekrydset var forceret på tilbagevejen synes sejren i hus. De øvrige kombattanter var stadig i gang med halvvejspinden. Uforstyret kunne den initiativrige sikre sig de fem point, men kampen var langt fra overstået for resten af feltet…

Sommercupmesteren kom som nummer to fra halvvejsporten, men nu blev feltet spredt, der kom dog samling igen ved dobbeltbuen. Sjanten som i løbet af dagen havde døjet med nogle uheldige slag, skulle pludselig være vidne til at Sommercupmesteren skød til hans kugle. Den tidligere disciplinære opdragelse, havde åbenbart ikke afrettet den ivrige Sommercupvinder 2006. Straffen blev ikke uden betydning, Sommercupmesteren måtte bl.a. gå på knæ for Sjantens gule kugle og kysse den – med overbevisning. Det blev ét af krokethistoriens længste kys på 10 sekunder, sikke kærlighed til sporten…

Da provianteringen havde været patetisk påtog den initiativrige, som jo var færdig, at sørge for friske forsyninger fra Pia’s pølser (som endda var leveringsdygtig i en kradser til vegetaren iblandt os). Ved tilbagekomsten herskede der kaos, som alle med ivrig tunge forsøgte at forklare grundlaget for. Det viste sig at feltets spredning med Sommercupmesteren og Årets comeback i front og Sjanten og Stenhusmesteren bagerst havde medført forvirring om rækkefølgen (banen var jo også en god 60 meter lang ca.). Problemerne blev afklaret og spillet kunne fortsætte. Det var dog tydeligt at folk var begyndt at blive sultne efter andet end mad. spillet kørte på 6.-7. time, og behovet for en pause var udtalt.

Frustrationen var begyndt at skinne igennem, Årets comeback havde brændt 3 eller 4 forsøg for at få en flot andenplads, men kræfterne var sluppet op, og Sommercupmesteren tog ham indenom for de 3 point, på trods af en defekt kugle.

Sjanten havde i mellemtiden forvildet sig ud i det høje græs, og med at løst kølehoved blev vi vinde til en vrede ud over det sædvanelige. Sjanten tog det på sig at fjerne græsset fra Strandparkens jungleagtige plæne (Klik på billedet for at se alle billederne fra Sjantens rasen). Flere bemærkede efterfølgende, “Er det ikke bare skønt at slippe det løs?“. Der var stor forståelse for frustrationen…

Da kampen om 2 og 1 point skulle stå, der fortsatte det uheld, der allerede var startet ved halvvejspinden, for Årets comeback. Stenhusmesteren hev en kanin op af hatten og tog de to point for næsen af Årets comeback, som desillusioneret flere gange påtalte “hvis bare jeg havde brugt den chance jeg havde ved halvvejspinden…“. Der var ellers intens kamp som førte til flere krokeringer på denne uforlignelige krokeringsdag.

Det blev en dag med mange store og intense øjeblikke, som bød på flot og spektakulær kroket. Selvom dysten tog ca. 7½ time, så ville alle frivilligt have ladet dette flotte kroket vare for evigt. Dog skulle der fordeles point, og de faldt således:

1. Den initiativrige
2. Sommercupmesteren 2006 aka. Den æresløse
3. Stenhusmesteren 2006 aka. Maddog
4. Årets comeback
5. Sjanten

Se alle billederne fra dagen her.